Hvordan designer vi uderum til børn, som er indbydende, og som taler til deres måde at være i verden på? Svaret finder vi ved at opleve verden gennem barnets øjne – mere konkret fra 95 cm højde. Det mener Helle Nebelong, som er specialist i at designe naturlegepladser til de mindste, hvor den menneskelige skala og naturens mange sanselige oplevelser er i centrum.
Landskabsarkitekt Helle Nebelongs speciale er at designe gode uderum, som er tilgængelige og anvendelige for alle. Gennem sit arbejde har hun haft stort fokus på de mange positive indvirkninger – både fysisk og mentalt – uderummet har på os mennesker.
Hun var en af de første i Danmark til at designe sansehaver og har bl.a. stået bag projekter som Christians Have og Ringsted Krisecenter, som vi tidligere har skrevet om på Rumsans.
Gennem sin karriere har der især været én målgruppe, Helle Nebelong har haft en stor passion at designe til: Børn. Naturlegepladser, hvor børn kan udfolde sig frit, er et af hendes specialer, og hun observerer igen og igen, hvordan børn har godt af at komme ud at lege i det naturlige miljø.
“Jeg bliver altid glædeligt forundret over, hvordan børn kan finde leg i alt”
“På naturlegepladsen ved børnene ikke, hvad der venter om det næste hjørne, og det pirrer deres nysgerrighed. Der er noget mystisk over en naturlegeplads, som børn godt kan lide. Den lægger op til, at man kan gå på opdagelse og udforske. Her bruger børn alle deres sanser og har alle antenner ude. På naturlegepladsen bliver de udfordret i langt højere grad.”
Af hendes mest kendte projekter er naturlegepladsen i Valbyparken – en 20.000 m2 stor legeplads, der består af elementer som snoede stier, en lille landsby af hytter lavet i piletræ, grønne bakker, et område med vilde blomster og en snegleformet forhøjning, der fører op til et udsigtspunkt. En legeplads der især det seneste år er blevet frekventeret hyppigt af mange børnefamilier.
“Legepladsen i Valby er slidt helt ned i løbet af det sidste år. Min oplevelse er, at mange mennesker har fået øjnene op for det at opholde sig udendørs og alle de kvaliteter, det medfører.”
Helle Nebelong er i sit arbejde især inspireret af Jan Gehl, som er en af fortalerne for det humanistiske syn på byplanlægning. Han har inspireret hende til at have den menneskelige skala i centrum, som hun mener er essentiel, når det handler om at lave gode uderum, hvor mennesker trives.
Helt bogstaveligt går hun derfor ned i 95 cm højde – den gennemsnitlige højde for en 3-årig – for på den måde at opleve verden ud fra et barns perspektiv. En metode, som var omdrejningspunktet for initiativet Urban95 af den hollandske fond Bernard ven Leer, der blev sat i søen for at udvikle byplanlægning til ikke kun at se verden ud fra det voksne perspektiv, men også medregne de mindste i samfundet.
“Når jeg designer legepladser, går jeg altid ned i knæ for på den måde at se verden ud fra et barns perspektiv. Jeg oplever, at det ser helt anderledes ud. Det understreger vigtigheden af at se miljøer ud fra den menneskelige skala. Hvis man ikke har det med i al sin byplanlægning, så får man ikke lavet gode byer. Man er altid nødt til at gå ud fra den menneskelige skala, og det er naturlegepladsen et godt eksempel på.”
Forud for designet af en legeplads iagttager hun børn og deres ageren i bymiljøet. Her oplever hun ofte, hvordan børn er gode til at indtage byrummet og finde muligheder og begejstring i selv de mindste ting.
“Engang befandt jeg mig i en italiensk have, hvor jeg så et forældrepar med en lille pige stå og snakke med et andet par. Pigen gider ikke at stå stille og lægger mærke til nogle gamle møllehjul i belægningen og begynder så at hoppe fra den ene til den anden. Mens forældrene snakkede, brugte den lille pige tiden på at lege og træne sin krop. Det er netop det, der er fantastisk – at børn kan se muligheder. Jeg bliver altid glædeligt forundret over, hvordan børn kan finde leg i alt”.
I en periode af sin barndom boede Helle Nebelong i Thorshavn på Færøerne. Der var naturen det primære miljø, som hende og hendes venner opholdt sig i, og det har haft indflydelse på hendes måde at designe legepladser på.
“På Færøerne havde vi kun naturen, så det var der, vi legede. Det udfordrede vores kroppe. Tiden på Færøerne og måden, hvorpå vi legede, har sat sig dybt i mig. Det er en af grundene til, at jeg går meget op i at inkorporere naturen i mine projekter.”
Når Helle Nebelong arbejder med naturlegepladsen, sørger hun derfor for at få naturens mange egenskaber i spil. I stedet for de gængse elementer som en vippe, gynge eller sandkasse, som man normalt finder på en standardiseret legeplads, gør hun brug af naturlige materialer som grene, oversavede træer, store sten og andre naturlige elementer.
De naturlige materialer hjælper bl.a. til at lave asymmetri i legepladsens opbygning – noget der udfordrer børnene og deres sanseapparat. Det er en af de ting, der ifølge hende gør naturlegepladsen til noget ekstra særligt, og hun oplever igen og igen, hvordan børn har godt af at komme ud i de naturlige miljøer.
“Jeg har iagttaget, hvordan børn lærer mere i et asymmetrisk miljø. Når det hele er ujævnt, skal de gøre ekstra brug af deres koncentration og øve sig i at bruge kroppen uden at falde. Det giver dem en bedre fornemmelse for deres egen krop, end hvis de leger på en almindelig legeplads, hvor eksempelvis afstanden mellem trin er standardiseret”.
Ved at trække naturen ind i byen er Helle Nebelongs forhåbning, at byfamilierne får oplevelsen af at komme væk fra byens stress og jag og få øjnene op for naturens mange kvaliteter – og det er især børn gode til.
“Naturens temporære kunst kan man få øje på, hvis man virkelig åbner sine øjne og ser ud. Det er en evne, som især børn besidder – måske netop fordi de er i en anden højde, og derfor får øje på detaljer, som vi andre overser. Børn er meget mere i det nære.”
Forfatteren og landskabsarkitekten C. Th. Sørensen udgav i 1975 bogen “Haven og Tanker” – en bog der blandt andet opridsede, hvilke typer miljøer der er vigtige for at lave gode legemiljøer for børn. C. Th. Sørensen har været en stor inspirationskilde for Helle Nebelong i hendes arbejde med at lave uderum til børn.
“C. Th. Sørensen taler om, hvordan legemiljøer til børn har været noget af det allervigtigste, han har lavet i sin karriere. I bogen nævner han, at børn skal have tre typer af legemiljøer: Stranden, skoven og engen. Det er noget, jeg har været meget inspireret af. I mit arbejde tager jeg udgangspunkt i de tre miljøer og har efterfølgende tilføjet bakken/bjerget i form af det kuperede terræn.”
I Valbyparkens naturlegeplads danner fem unikke tårne markante punkter på den cirkulære gangbro, der forbinder legepladsens aktiviteter.
Ambitionen med legepladsen var at skabe et sted, hvor alle kan komme, lege og opleve naturens mange udfoldelsesmuligheder og sanseindtryk.
Ved Kronborg Slot ligger endnu en legeplads designet af Helle Nebelong. Legepladsens elementer skal lede tankerne hen på slottets historie. Krudtsandkassen med sort sand bragt ned fra Island er opbygget af sten fra slottet. Her kan børnene gå på opdagelse og finde gemte skatte.
Legeområdet er bygget i enkle og naturlige materialer med høj holdbarhed, og som ældes smukt ved slid.
På legepladsens mange pæle sidder signalflag, som i gamle dage blev brugt som kommunikationsværktøj af skibsfarten. De skal minde os om, at vi er ved indgangen til Øresund.
Ved Kronborg Slot ligger endnu en legeplads designet af Helle Nebelong. Legepladsens elementer skal lede tankerne hen på slottets historie. Krudtsandkassen med sort sand bragt ned fra Island er opbygget af sten fra slottet. Her kan børnene gå på opdagelse og finde gemte skatte.
